വൈഭവിനെ ടീമിൽ ഉൾപ്പെടുത്താത്തതിൽ നിലപാട് വ്യക്തമാക്കി ഗൗതം ഗംഭീർ
ഹാമിൽട്ടൻ ∙ പൊതുജനാഭിപ്രായങ്ങൾക്ക് വഴങ്ങിയല്ല ടീമിനെ തിരഞ്ഞെടുക്കുന്നതെന്നും, തന്റെ സ്വന്തം തീരുമാനങ്ങൾക്കും കാഴ്ചപ്പാടുകൾക്കും മുൻഗണന നൽകിയാണ് താരങ്ങളെ അണിനിരത്തുന്നതെന്നും ഇന്ത്യൻ പരിശീലകൻ ഗൗതം ഗംഭീർ വ്യക്തമാക്കി. ന്യൂസീലൻഡിനെതിരായ അഞ്ചാം ട്വന്റി20 മത്സരത്തിൽ കൗമാരതാരം വൈഭവ് സൂര്യവംശിക്ക് അവസരം നൽകാതിരുന്നതിനെക്കുറിച്ചുള്ള മാധ്യമപ്രവർത്തകരുടെ ചോദ്യത്തിന് മറുപടി നൽകുകയായിരുന്നു അദ്ദേഹം. ‘‘പുറത്തുനിന്ന് ആർക്കും എന്തും അഭിപ്രായം പറയാം, അത് അവരുടെ സ്വാതന്ത്ര്യമാണ്. എന്നാൽ ടീമിനെ സംബന്ധിച്ച കാര്യങ്ങളിൽ എന്റെ ബോധ്യങ്ങൾക്കാണ് മുൻതൂക്കം,’’ ഗംഭീർ നിലപാട് വ്യക്തമാക്കി.
മത്സരത്തിലേക്ക് വന്നാൽ, ബാറ്റുകൊണ്ടും പന്തുകൊണ്ടും ആധികാരികത പുലർത്തിയ ന്യൂസീലൻഡ് ഏഴു വിക്കറ്റിന്റെ മികച്ച ജയമാണ് സ്വന്തമാക്കിയത്. ടിം സൈഫർട്ട് (50 പന്തിൽ 93), ഗ്ലെൻ ഫിലിപ്സ് (38 പന്തിൽ 65*) എന്നിവരുടെ തകർപ്പൻ അർധ സെഞ്ചറികളാണ് കിവീസിനെ വിജയതീരത്തെത്തിച്ചത്. ആദ്യം ബാറ്റ് ചെയ്ത ഇന്ത്യ ഇഷാൻ കിഷന്റെയും (32 പന്തിൽ 61) നായകൻ ശ്രേയസ് അയ്യരുടെയും (23 പന്തിൽ 50) മികവിൽ 20 ഓവറിൽ 8 വിക്കറ്റ് നഷ്ടത്തിൽ 191 റൺസെടുത്തു. എന്നാൽ മറുപടി ബാറ്റിങ്ങിനിറങ്ങിയ കിവീസ് 18 ഓവറുകളിൽ മൂന്നു വിക്കറ്റ് മാത്രം നഷ്ടപ്പെടുത്തി വിജയം കുറിച്ചു. 19 റൺസ് വിട്ടുകൊടുത്ത് നാല് വിക്കറ്റുകൾ വീഴ്ത്തിയ ആദം മിൽനെയാണ് കളിയിലെ കേമൻ. ആദ്യ മൂന്നു മത്സരങ്ങൾ ജയിച്ച ഇന്ത്യ പരമ്പര 3–2 എന്ന നിലയിൽ സ്വന്തമാക്കി. 341 റൺസ് അടിച്ചുകൂട്ടിയ ഗ്ലെൻ ഫിലിപ്സ് പരമ്പരയിലെ മികച്ച താരമായി തിരഞ്ഞെടുക്കപ്പെട്ടു.
നേരത്തെ, ടോസ് നഷ്ടപ്പെട്ട് ബാറ്റിംഗിന് ഇറങ്ങിയ ഇന്ത്യയ്ക്ക് തുടക്കത്തിൽ തന്നെ തിരിച്ചടികൾ നേരിട്ടു. ഓപ്പണർമാരായ സഞ്ജു സാംസൺ (4), അഭിഷേക് ശർമ (1) എന്നിവർക്ക് കാര്യമായ സംഭാവന നൽകാൻ സാധിച്ചില്ല. തുടർന്നെത്തിയ ഇഷാൻ കിഷനും ശ്രേയസ് അയ്യരും ചേർന്ന് ഇന്ത്യയെ ഭേദപ്പെട്ട നിലയിൽ എത്തിക്കുകയായിരുന്നു. ഇരുവരും പുറത്തായതോടെ റൺറേറ്റ് കുറഞ്ഞ ഇന്ത്യയ്ക്ക് അവസാന ഓവറുകളിൽ കാര്യമായ മുന്നേറ്റം നടത്താനായില്ല. നമൻ ധിർ (23 പന്തിൽ 33), നിതീഷ് (17 പന്തിൽ 22) എന്നിവർ മാത്രമാണ് പിന്നീട് ഭേദപ്പെട്ട പ്രകടനം കാഴ്ചവെച്ചത്. ഇന്ത്യൻ ബാറ്റിങ് നിരയെ തകർത്തതിൽ ആദം മിൽനെയുടെ നാല് വിക്കറ്റ് പ്രകടനവും, നേതൻ സ്മിത്ത്, ബ്ലെയർ ടിക്നർ എന്നിവരുടെ രണ്ട് വിക്കറ്റ് വീതമുള്ള മികച്ച ബോളിംഗും നിർണായകമായി.
