ഇന്ത്യയിലും ലോകത്തും കേരളം ആദ്യം തൊട്ട ചരിത്രമുഹൂർത്തങ്ങൾ
ഇന്ത്യൻ സംസ്ഥാനങ്ങൾക്കിടയിലും ആഗോളതലത്തിലും പല മേഖലകളിലും മാതൃകാപരമായ നേട്ടങ്ങൾ കൈവരിച്ച ചരിത്രമാണ് കേരളത്തിനുള്ളത്. അത്തരത്തിൽ നാടിനെ അടയാളപ്പെടുത്തിയ ചില സുപ്രധാന നാഴികക്കല്ലുകൾ പരിശോധിക്കാം.
സാക്ഷരതയുടെ അക്ഷരവഴിയിൽ: വിജ്ഞാനസമ്പാദനത്തിലും അക്ഷരജ്ഞാനത്തിലും കേരളം എക്കാലവും മുന്നിട്ടുനിന്നു. രാജ്യത്തെ ആദ്യത്തെ സമ്പൂർണ്ണ സാക്ഷര സംസ്ഥാനമെന്ന തിളക്കമാർന്ന അംഗീകാരം സ്വന്തമാക്കാൻ കേരളത്തിന് സാധിച്ചു. 1991 ഏപ്രിൽ 18-നായിരുന്നു ഈ ഐതിഹാസിക പ്രഖ്യാപനം നടന്നത്. സംസ്ഥാന സാക്ഷരതാ സമിതിയുടെ നേതൃത്വത്തിൽ നടന്ന ‘അക്ഷരകേരളം’ പദ്ധതിയാണ് ഈ നേട്ടത്തിന് വഴിതുറന്നത്. കോഴിക്കോട് മാനാഞ്ചിറ മൈതാനത്ത് അണിനിരന്ന ജനസാഗരത്തിന് സാക്ഷിയായി, നവസാക്ഷരയായ ചേലക്കോടൻ ആയിഷയാണ് കേരളം സാക്ഷരത കൈവരിച്ച കാര്യം ഔദ്യോഗികമായി പ്രഖ്യാപിച്ചത്. ഈ വലിയ മുന്നേറ്റത്തിന്റെ തുടക്കം കുറിച്ചത് കോട്ടയമാണ്; 1989 ജൂൺ 25-ന് ഇന്ത്യയിലെ നൂറുശതമാനം സാക്ഷരതയുള്ള ആദ്യ നഗരസഭയായി കോട്ടയം മാറി. ഇതിനെ പിന്തുടർന്ന് 1990 ഫെബ്രുവരി നാലാം തീയതി എറണാകുളം ഇന്ത്യയിലെ ആദ്യ സമ്പൂർണ്ണ സാക്ഷര ജില്ലയായും ചരിത്രത്തിൽ ഇടംപിടിച്ചു.
പെൺകുട്ടികളുടെ വിദ്യാലയം: സ്ത്രീ വിദ്യാഭ്യാസത്തിന്റെ കാര്യത്തിൽ ഭാരതത്തിന് വഴികാട്ടിയായി മാറിയത് കേരളമാണ്. 1820-ൽ മിസിസ് ഹെൻറി ബേക്കർ കോട്ടയത്ത് ആരംഭിച്ച വിദ്യാലയമാണ് ഇന്ത്യയിലെ ആദ്യത്തെ പെൺപള്ളിക്കൂടമെന്ന ഖ്യാതി നേടിയത്. പെൺകുട്ടികൾക്ക് അറിവിന്റെ വാതായനങ്ങൾ തുറന്നുകൊടുക്കാൻ മുൻകൈ എടുത്തത് ഈ വിദ്യാലയമായിരുന്നു. ബേക്കർ ബംഗ്ലാവിലെ ഒരു ചെറിയ മുറിയിൽ പന്ത്രണ്ട് വയസ്സിൽ താഴെയുള്ള ആറ് പെൺകുട്ടികളുമായിട്ടാണ് ഈ സ്ഥാപനം പ്രവർത്തനം തുടങ്ങിയത്. പഠിതാക്കളുടെ എണ്ണം വർദ്ധിച്ചതോടെ 1903-ൽ സ്കൂൾ മറ്റൊരു സ്ഥലത്തേക്ക് മാറ്റിസ്ഥാപിച്ചു. പിൽക്കാലത്ത് ‘മിസ് ബേക്കർ സ്കൂൾ’ എന്ന പേരിലാണ് ഈ വിദ്യാലയം അറിയപ്പെട്ടത്.
