കൊച്ചി വാട്ടര്‍ മെട്രോയുടെ ചുവടുപിടിച്ച് മുംബൈ അടക്കം 18 നഗരങ്ങള്‍; ആഗോള മാതൃകയായ പദ്ധതി ലക്ഷ്യമിടുന്നത് വന്‍ കുതിപ്പ്
തുടങ്ങി മൂന്നര വർഷത്തിനുള്ളിൽ എൺപത് ലക്ഷത്തിലധികം യാത്രക്കാരെയും മുപ്പത് കോടി രൂപയിലധികം ടിക്കറ്റ് വരുമാനവും നേടിക്കൊണ്ട് കൊച്ചി വാട്ടർ മെട്രോ രാജ്യത്തിന്റെ അഭിമാനമായി മാറുകയാണ്. കേരളം വിഭാവനം ചെയ്ത ഈ നൂതന ഗതാഗത സംവിധാനം വലിയൊരു മാതൃകയാണ് രാജ്യത്തിന് പകർന്നുനൽകുന്നത്. 1,137 കോടി രൂപ ചെലവിൽ സജ്ജമാക്കിയ ഈ പരിസ്ഥിതി സൗഹൃദ പദ്ധതി, മുംബൈയും കൊൽക്കത്തയും ഉൾപ്പെടെയുള്ള ഇന്ത്യയിലെ 18 നഗരങ്ങളിലേക്കും വിദേശ രാജ്യങ്ങളിലേക്കും വ്യാപിപ്പിക്കാനുള്ള തയ്യാറെടുപ്പിലാണ്.
കേരളം അവതരിപ്പിക്കുന്ന ഒരു സംയോജിത പൊതുഗതാഗത ശൃംഖലയുടെ ഭാഗമാണ് കൊച്ചി വാട്ടർ മെട്രോ. കൊച്ചി മെട്രോ റെയിൽ, ഫീഡർ ബസുകൾ, വാട്ടർ മെട്രോ എന്നിവയെ ‘കൊച്ചി വൺ’ കാർഡ് എന്ന ഒറ്റ ടിക്കറ്റിംഗ് സംവിധാനത്തിലൂടെയും കൃത്യമായ സമയക്രമത്തിലൂടെയും ബന്ധിപ്പിച്ചിരിക്കുന്നു. ഏഷ്യയിലെ തന്നെ ഇത്തരത്തിലുള്ള ആദ്യത്തെ സംയോജിത ജലഗതാഗത മാതൃകയാണിത്.
പൂർണ്ണമായും ഇലക്ട്രിക്-ഹൈബ്രിഡ് സാങ്കേതികവിദ്യയിൽ പ്രവർത്തിക്കുന്ന അത്യാധുനിക ബോട്ടുകളാണ് ഇതിന്റെ പ്രത്യേകത. ബാറ്ററിയിൽ പ്രവർത്തിക്കുന്ന ഇവയ്ക്ക് ആവശ്യമെങ്കിൽ ഡീസൽ ജനറേറ്ററിന്റെ സഹായവും ലഭ്യമാണ്. അതിവേഗത്തിൽ സഞ്ചരിക്കുമ്പോഴും തിരമാലകൾ കുറയ്ക്കാൻ സഹായിക്കുന്ന അലുമിനിയം കാറ്റമരൻ ഡിസൈനിലാണ് ഇവ രൂപകൽപ്പന ചെയ്തിരിക്കുന്നത്. ഇത് തീരദേശത്തെ മണ്ണൊലിപ്പ് തടയുന്നതിനൊപ്പം ചെറുവള്ളങ്ങൾക്ക് സുരക്ഷയേകുകയും ചെയ്യുന്നു. കൊച്ചിൻ ഷിപ്പ്‌യാർഡ് ലിമിറ്റഡ് തദ്ദേശീയമായി നിർമ്മിച്ച ഈ ബോട്ടുകളിൽ എയർകണ്ടീഷൻ ചെയ്ത സൗകര്യപ്രദമായ ക്യാബിനുകളും ഭിന്നശേഷി സൗഹൃദ ഫ്ലോട്ടിംഗ് പോണ്ടൂണുകളും സജ്ജീകരിച്ചിട്ടുണ്ട്.
കേന്ദ്ര തുറമുഖ-ഷിപ്പിംഗ് മന്ത്രാലയത്തിന്റെയും ഇൻലാൻഡ് വാട്ടർവേയ്‌സ് അതോറിറ്റിയുടെയും നിർദ്ദേശപ്രകാരം രാജ്യത്തെ 18 നഗരങ്ങളിൽ സമാനമായ പദ്ധതി നടപ്പിലാക്കാൻ കൊച്ചി മെട്രോ റെയിൽ ലിമിറ്റഡ് (KMRL) സാധ്യതാ പഠനം പൂർത്തിയാക്കി റിപ്പോർട്ട് സമർപ്പിച്ചു. മുംബൈ, വസായ്, മംഗളൂരു, കൊൽക്കത്ത, വാരണാസി, അയോധ്യ, പട്ന, ഗോവ, ഗുവാഹത്തി തുടങ്ങിയ നഗരങ്ങൾ ഈ പട്ടികയിൽ ഉൾപ്പെടുന്നു. കൂടാതെ ആലപ്പുഴ, കൊല്ലം എന്നിവിടങ്ങളിലും ലക്ഷദ്വീപിലും ഇത്തരത്തിലുള്ള പദ്ധതികൾ പരിഗണനയിലുണ്ട്. മംഗളൂരുവിനായി കർണാടക സർക്കാർ ഇതിനകം അനുമതി നൽകിയിട്ടുണ്ട്. ഫിജി, മാലിദ്വീപ്, ബംഗ്ലാദേശ്, ശ്രീലങ്ക തുടങ്ങിയ രാജ്യങ്ങളും കൊച്ചി വാട്ടർ മെട്രോയുടെ മാതൃക പഠിക്കാൻ താൽപ്പര്യം പ്രകടിപ്പിച്ചിട്ടുണ്ട്.
1,137 കോടി രൂപയുടെ പദ്ധതിക്കായി ജർമ്മൻ വികസന ബാങ്കായ KfW വായ്പ നൽകുന്നു. ഇന്ധനച്ചെലവ് കുറവായ ഇലക്ട്രിക് ബോട്ടുകൾ വലിയ ലാഭകരമാണ്. ടിക്കറ്റ് വരുമാനത്തിന് പുറമെ പരസ്യം, വാണിജ്യ സമുച്ചയങ്ങൾ, കൺസൾട്ടൻസി സേവനങ്ങൾ എന്നിവയിലൂടെയും വരുമാനം കണ്ടെത്തുന്നുണ്ട്. 2023-ൽ പ്രവർത്തനം തുടങ്ങിയ ശേഷം കോടിക്കണക്കിന് യാത്രക്കാരാണ് ഇതിന്റെ ഭാഗമായത്. പ്രവർത്തന വ്യാപ്തി വർദ്ധിക്കുന്നതോടെ പദ്ധതി ലാഭത്തിലേക്ക് കുതിക്കുകയാണ്.
ലോകത്തെ മികച്ച ഇലക്ട്രിക് ബോട്ടുകൾക്കുള്ള ‘ഗസ്സീസ് ഇലക്ട്രിക് ബോട്ട് അവാർഡ്’ ഉൾപ്പെടെയുള്ള ആഗോള അംഗീകാരങ്ങൾ കൊച്ചി വാട്ടർ മെട്രോയെ തേടിയെത്തിയിട്ടുണ്ട്. 38 ടെർമിനലുകളും 78 ബോട്ടുകളും പൂർണ്ണ സജ്ജമാകുമ്പോൾ പ്രതിവർഷം 44,000 ടൺ കാർബൺ ബഹിർഗമനം കുറയ്ക്കാൻ സാധിക്കുമെന്ന് കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു.
വൈപ്പിൻ, ഫോർട്ട് കൊച്ചി, വില്ലിംഗ്ടൺ ഐലൻഡ് ഉൾപ്പെടെയുള്ള പത്തിലധികം ദ്വീപുകളിലെ ജനങ്ങൾക്ക് ഏറെ ആശ്വാസകരമാണ് ഈ പദ്ധതി. റോഡ് ഗതാഗതത്തിലെ തിരക്കുകളിൽ പെടാതെ മിതമായ നിരക്കിൽ വേഗത്തിൽ യാത്ര ചെയ്യാൻ സാധിക്കുന്നത് സാധാരണക്കാർക്ക് വലിയ നേട്ടമാണ്. ഇത് നഗരത്തിലെ മലിനീകരണം കുറയ്ക്കാനും വിനോദസഞ്ചാര മേഖലയ്ക്ക് ഉണർവേകാനും സഹായിച്ചു. നേരിട്ടും അല്ലാതെയും നിരവധി തൊഴിലവസരങ്ങൾ സൃഷ്ടിച്ചുകൊണ്ട് കേരളത്തിന്റെ വികസന കുതിപ്പിൽ കൊച്ചി വാട്ടർ മെട്രോ തനതായ ഇടം നേടിയിരിക്കുന്നു.
